"No es fácil aunque tampoco imposible, (balancear
la razón y los sentimientos) y/o satisfacer a la 'cabeza'
y al 'corazón' a la vez."
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I. TEORIA SOBRE LA CAUSA DE LAS EMOCIONES Y CONDUCTAS
Hay evidencia científica que comprueba que los seres humanos
funcionan en tres dimensiones que invariablemente se interrelacionan
entre sí, es decir, que cada dimensión afecta a las
demás en forma continua. Las dimensiones son:
 Pensamiento
Sentimiento
Acción
y/o Conducta
Durante nuestra vida cotidiana son muchas las ocasiones en que
escuchamos a las personas decir, por ejemplo:
- El auto se descompuso y "eso" me causa ansiedad.
- Obtuve una "mala nota" en matemáticas y "eso" me deprime.
- El hablar en público "me causa" mucho temor.
- La conducta de los niños me pone "mal de los nervios".
Cuando escuchamos frases como las anteriores, las personas asumen
que son las situaciones o circunstancias externas las que directamente
causan la manera en que nos sentimos y actuamos. El siguiente esquema
ilustra esta posición:
El Dr. Albert Ellis, quien dio origen a la Terapia Racional-Emotiva
Conductual (TREC), un nuevo enfoque psicológico en el tratamiento
de los problemas emocionales y cuyos principios también pueden
seguirse como una filosofía de vida, nos presenta una manera
diferente de entender nuestras emociones y conductas.
En la TREC se propone que por razón de nuestras tendencias
naturales y aprendidas nosotros mismos en mayor medida
somos los que controlamos nuestro destino y sobre todo nuestra
emocionalidad. Hacemos esto a través de nuestros
valores y creencias básicos -según como pensamos
interpretamos y/o valorizamos los acontecimientos que suceden en
nuestra vida y según las acciones que elegimos llevar a cabo.
La teoría de TREC (terapia racional-emotiva -conductual)
afirma que la conclusión presentada en el esquema No.1
NO es necesariamente correcta y representa "un paso en
falso", ya que la (C) emociones y conducta -no proviene automáticamente
y absolutamente de (A) -situación o circunstancia-
sino que proviene de (B)-que son nuestras creencias, interpretaciones,
pensamientos, actitudes y/o valorizaciones respecto de la (A).
Esto es lo que se conoce como el Modelo A-B-C de la TREC
para explicar las emociones y conductas de los seres humanos. El
siguiente esquema ilustrará mejor la posición de la
terapia racional-emotiva conductual (TREC).
El esquema No.2 es consonante con lo que hacía notar el
filósofo Epicteto, hace 2,000 años aproximadamente
que: No son los eventos que suceden los que perturban a los
seres humanos, sino la opinión o interpretación que
se hace de ellos.
Lo anterior se afirma claramente en la teoría de TREC,
de que las experiencias o eventos activadores" en ( A) no
hacen que tengamos unas experiencias o consecuencias emocionales
en (C) y tampoco llevan a unas determinadas actuaciones
o consecuencias conductuales. Más bien uno mismo es el factor
o elemento principal que produce las propias consecuencias en (C),
al creer firmemente ciertas cosas en (B), que es nuestro
propio sistema de creencias naturalmente predispuestas o aprendidas
culturalmente.
II. EL PENSAMIENTO RACIONAL E IRRACIONAL
Los pensamientos que tengamos en el punto (B) pueden ser bien
sea Racionales o Irracionales.
Racional quiere decir razonable, pensamiento lógico, acertado,
realista, que aumenta la auto-estima. Es la forma de pensar, sentir
y actuar que ayuda a la supervivencia y felicidad humana.
Irracional quiere decir pensamiento catastrófico, absolutista,
no-acertado, auto-derrotista e irrealista. Es cualquier pensamiento,
emoción o conducta que lleva a consecuencias autodestructivas
que interfieren en forma significativa con la supervivencia y felicidad
del individuo.
Por consiguiente, tenemos la capacidad de comportarnos racional
o irracionalmente, pero solamente cuando actuamos y pensamos de
manera racional, es cuando en verdad nos sentimos felices, efectivos
y saludables emocionalmente.
NOTA: Es conveniente saber que nuestros pensamientos,
actitudes, interpretaciones y creencias, en muchas ocasiones toman
la forma de un diálogo interno o autoverbalizaciones.
Igual que conversamos con las demás personas, traduciendo
nuestro pensamiento en un diálogo externo, lo hacemos con
nosotros mismos transformando nuestro pensar en el diálogo
interno.
Las características más comunes del pensamiento
y/o diálogo interno irracional son:
- La " absolutización". Que se manifieta
al tratar de cambiar lo que se quiere, desea y/o las preferencias
(incluyendo a aquellas que son fuertes) en necesidades absolutas
y vitales. El pensamiento (verbalizaciones externas o auto--verbalizacíones)
se manifiesta en frases, tales como: debes, deberías,
debiera, siempre, y nunca. La absolutización es la
idea de que las cosas deben ser (absolutamente) a mi manera, que
uno mismo o los demás deben ser (absolutamente) como yo
quiera, y que no debo tener inconvenientes cuando yo no quiero
tenerlos. Es importante considerar que la realidad es la realidad,
no lo que nosotros queremos mágicamente que sea, y que
las circunstancias muchas veces ocurren ajenas a nuestro control
directo (naturalmente podemos tratar de cambiar y ganar control
de los eventos, pero NO demandar que sean absolutamente como queremos).
A veces hay que tener resignación y serenidad cuando no
es posible a corto o largo plazo el poder cambiar las circunstancias
que nos desagradan, y ayuda mucho más el dedicarnos a hacer
otras cosas constructivas que insistir en vivir una vida quejumbrosa,
con corage, resentimiento o depresión.
- La "Catastrofización". Es el convencerse
uno mismo de que si una necesidad no es satisfecha eso será
horroroso, terrible, catastrófico, insoportable, y el final
del mundo. El pensamiento (verbalizaciones externas o auto-verbalizaciones)
se manifiesta en frases tales como: ¡es terrible!, ¡oh, mi
Dios!, ¡no puedo soportar!, ¡que catástrofe!, ¡cómo
puede ser!, ¡porqué a mí!, etc. Detrás
del pensamiento catastrofizante hay una serie de exageraciones
actitudinales irrealistas. Son interpretaciones espeluznantes
de nuestras experiencias y de las circunstancias generales que
nos rodean. Es como tener una serie de lentes de aumento y siempre
utilizar el lente de mayor aumento para "ver" o interpretar las
circunstancias negativas que nos suceden (no se trata de que nos
vayamos al otro extremo y las minimizemos o distorcionemos, sino
que tratemos de "verlas" o interpretarlas con el lente apropiado
en el grado más "saludable" y objetivo posible de negatividad).
Por ejemplo, un dolor momentáneo del pecho es un ataque
del corazón, si un(a) muchacho(a) me rechaza ya nunca me
amará otra persona, a pesar de mis esfuerzos no pude lograr
una meta y eso es el fin del mundo, etc.
Al catastrofizar convertimos los disgustos y contratiempos de
la vida en absolutos desastres. Estos pensamientos usualmente
hacen una situación desafortunada peor de lo que es en
verdad (es como decir 2+2=400) cuando solamente podríamos
considerarla como desafortunada (es, según como decía
antes, como ver los eventos negativos con una lupa de mayor aumento
al necesario lo cual distorciona la "visión" o interpretación
de las circunstancias adversas y las aumenta excesivamente). En
realidad si examinamos cualquier situación de cerca, veremos
que nada es catastrofico (porque un evento negativo siempre pudo
haber sido peor o más desastroso), aun cuando existan desventajas
reales en una situación y dado que los inconvenientes y
desventajas existen en el mundo, la terribilidad, la horribilidad
y la insoportabilidad son exageraciones; ellos son monstruos y
demonios que creamos en nuestra propia cabeza.
- Sacar conclusiones incorrectas de los datos.
- A partir de datos escasos, sacar conclusiones categóricas.
- El generalizar de una situación a otra, a partir
de datos escasos.
- No considerar la evidencia al hacer juicios, opiniones y/o
llegar a conclusiones.
- Atribuir automáticamente motivaciones negativas a
las demás personas.
- Focalizar únicamente en pensamientos auto-depreciativos.
Adicionalmente, los
pensamientos irracionales:
- Son pensamientos sostenidos sin ninguna evidencia objetiva.
- Producen sentimientos inapropiados (coraje excesivo, ansiedad,
culpa, depresión, etc.).
- Conllevan demandas absolutas para uno mismo, los demás
y el universo en general.
Pocas personas piensan irracionalmente todo el tiempo, pero la mayoría
de nosotros pensamos irracionalmente alguna parte del tiempo y frecuentemente
este es un proceso sutil que nos conduce a sentimientos/emociones
y conductas inapropiadas, que redundan en distorsiones de la realidad,
conflictos internos y con los demás, coraje, ansiedad, depresión,
e impiden la solución de problemas y el logro de nuestras metas
cotidianamente. Naturalmente, entre más irracionalmente pensamos
mayor y más complejos desórdenes psicológicos
se pueden desarrollar.
El Dr. Albert Ellis, desarrollador de la TREC ha presentado 11
ideas írracionales básicas (que contienen diversas
de las tendencias irracionales presentadas en forma implícita),
que son centrales a muchos problemas emocionales-conductuales-interpersonales.
Ellas son brevemente las siguientes:
- Es de absoluta necesidad para una persona "adulta" obtener
el amor y aprobacion de todas las personas significativas en su
vida.
R: Es imposible ser queridos y aprobados por todas las
personas importantes en nuestra vida. El intentar esto vuelve
a la persona insegura, ansiosa, frustrada y minusvaluada.
- Debemos ser competentes y perfectos en todos los aspectos
de nuestra vida, para considerarnos valiosos.
R: Esto lleva a confundir nuestro valor intrínseco
con el externo. Nos volvemos temerosos del fracaso, hipertensos,
con baja auto-estima y con normas de ejecución perfeccionistas.
- Ciertas personas son malas, perversas y villanas, y deben
ser castigas.
R: No existen normas absolutas de lo "bueno" y lo malo".
Las conductas "inmorales o incorrectas" son resultado de ignorancia,
falta de inteligencia o perturbación emocional. Somos
seres falibles. El culpar o castigar severamente aumenta estos
problemas en vez de corregirlos.
- Es horroroso qe las situaciones y personas no sean todo
lo perfectas o de la manera en que consideramos deberían
ser.
R: La realidad es la realidad aunque no nos guste, y
podemos trabajar en mejorarla. Pero solamente quejarnos por
la manera diferente a nuestros deseos en que son las cosas puede
empeorar una situación. No hay circunstancias catrastróficas.
- La infelicidad humana se debe a causas externas y nosotros
no tenemos capacidad para controlar nuestras emociones pertubadas
ni nuestras experiencias.
R: Son más bien nuestras auto-verbalizaciones
las que nos perturban y descontrolan (recordemos el A-B-C de
la TREC). Esta idea es base de desesperanza, ansiedad y depresión.
- Todas las situaciones potencialemente amenzantes o desconocidas,
deben precuparnos y causarnos ansiedad excesiva y debemos evitarlas
a cualquier precio.
R: Esta idea es causa de mucha angustia y evitaciones
innecesarias, además de impedir el juicio objetivo que
puede entonces llevar a producir lo que tememos.
- Es más fácil el evitar las dificultades y
responsabilidades que el enfrentarlas.
R: Esta idea es la base de una tolerancia pobre a la
frustración y obstáculo para lograr metas a largo
plazo. El eludir las dificultades y responsabilidades puede
crear más problemas en el futuro.
- Debemos ser siempre dependientes de los demás y tener
siempre a alguien más fuerte en quien confiar.
R: No se trata de rehusar la ayuda sólo para probar
lo fuerte que somos, cuando realmente ésta sería
beneficiosa. Pero esta idea llevada al extremo determina y menoscaba
nuestra capacidad de juicio independiente, auto-confianza y
la conciencia de nuestras necesidades individuales.
- Estamos determinados por la influencia del pasado, nunca
podemos librarnos del pasado y tampoco nunca podemos librarnos
de influencias nocivas anteriores.
R: Aunque el pasado tiene influencia en nuestra vida
presente, podemos aprender a cambiar por medio del esfuerzo
y de la aplicación sistemática de técnicas
apropiadas que promuevan dicho cambio.
- Debemos preocuparnos mucho por los problemas y trastornos
de otras personas.
R: No se trata de volvernos insensibles. Más bien,
el mensaje es que si perdemos nuestro control igual que la persona
trastornada, ya no podríamos ayudar. Es mejor calmarnos
y actuar más objetivamente, reconociendo que todos podemos
fallar pero que podemos tolerar dicho fracaso.
- Siempre hay una solucion única y perfecta para cada
problema y es catatrofico cuando no la encontramos.
R: En ocasiones no hay soluciones perfectas para los
problemas de la vida, y el involucrarnos en esta búsqueda
puede cegarnos ante soluciones satisfactorias, aunque no perfectas.
Otras Ideas Irracionales
que es de importancia conocer son:
- Cuando otras personas no nos aprueban, invariablemente quiere
decir que somos erróneos o malos.
Esta creencia conduce a una ansiedad crónica en la mayoría
de situaciones interpersonales. No podemos generalizar a partir
de un rasgo o situación, a la totalidad de nuestra personalidad
o nuestra vida, aun cuando hayamos estado equivocados.
- Existe un amor perfecto, y una relacion perfecta.
Esta noción crea inseguridad e insatisfacción de
una relación a otra. Ninguna es lo bastante buena porque
esperamos la relación perfecta, y eso nunca llega.
- No debemos/deberíamos sentir dolor, frustración,
incomodidad, ya que estamos destinados a la "Buena Vida".
Una posición realista es que las incomodidades o frustraciones
son partes inevitables de la vida, y con frecuencia acompañan
a las decisiones duras pero saludables en el proceso de crecimiento
personal.
- "Juguemos a la seguridad". No tomemos riesgos.
Es erróneo pensar que siempre es más importante
la seguridad que tomar los riesgos que conlleva la felicidad.
Es erróneo pensar que todo riesgo traerá solamente
problemas. Es conveniente en diversas situaciones el tomar riesgos
calculados.
- Evitemos al máximo el cometer errores. No digas ni
hagas nada donde puedas equivocarte.
Esta creencia refleja el pensar que somos débiles o estúpidos
cuando cometemos errores. Somos imperfectos y aunque no querramos
en ocasiones nos equivocaremos, además esto puede ayudarnos
a crecer en aquellas áreas en que somos menos efectivos.
El detenernos de actuar (decir o hacer) por temor a cometer errores
puede llegar a ser extremadamente paralizante y auto-derrotista.
Componentes de los Pensamientos y Creencias Racionales son:
Son realistas
(siguen a la realidad son verdaderos).
Son apoyados
por la evidencia de los datos.
Nos ayudan
a obtener lo que queremos.
Producen
sentimientos /emociones apropiadas ante
situaciones adversas (irritación,
tristeza, preocupación,
pesar, etc.).
Son preferencias
o deseos.
Nos ayudan
a proteger nuestra vida
III. CAMBIANDO LAS EMOCIONES:
El modelo A-B-C de la TREC se completa al agregarle los elementos
D y E. El elemento D se refiere a las técnicas o estrategias
utilizadas durante el proceso de cambiar las emociones y conductas
perturbadas.
La técnica fundamental para cambiar los pensamientos, creencias,
interpretaciones o filosofías irracionales por unas más
racionales, es la de disputar, contradecir, argumentar y/ o desafiar
las creencias o ideas irracionales. Esta técnica se lleva
a cabo de la siguiente manera:
Formato para el Análisis Racional de los Pensamientos
EXPERIENCIA O SITUACION "ACTIVANTE" (A)
- Tener una entrevista de trabajo
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